Maniac Mansion

Brillante, extraña y bastante jodida esta aventura gráfica que se mandaron los amigos de Lucasfilm (o LucasArts) en 1988.

El argumento es una parodia evidente a las películas de terror de clase B: Un extraño meteorito cae cerca de una Mansion y sus radiaciones mentales trastornan a sus habitantes, el Dr. Fred y su familia, quienes empiezan a realizar bizarros experimentos para dominar el mundo. Luego de crear dos tentáculos vivientes (quienes tienen mucho mas protagonismo en la secuela), el Dr. Fred secuestra a Sandy, la porrista. Que más queda por decir, salvo "Save the cheerleader, save the world" ?

Dave, el novio de Sandy, decide ir al rescate y selecciona entre su grupo de amigos a dos que estén dispuestos a acompañarle. Entre ellos se encuentra Bernard, el nerd protagonista de la segunda parte de este juego.



Los tres ingresan a la mansión para encontrarse con sobrinos momificados, hamsters, reactores nucleares bajo la piscina, una enfermera demente, una motosierra sin gasolina, etc etc, hasta rescatar a Sandy.

Maniac Mansion es un ejemplar perfecto de las muy extrañas aventuras gráficas de hace unos años. El juego se basa en resolver las situaciones buscando soluciones que generalmente son bastante "alternativas", del estilo de Monkey Island. Pero con la particularidad de que los personajes pueden morir, a diferencia de la mayoría de los juegos de LucasArts.

El juego tiene varios finales, segun lo que hagan los protagonistas. Yo solo puede encontrar dos, el "normal" donde los protagonistas escapan de la Mansion, y el que se hace una llamada a la Policia Intergalactica de Meteoritos para que se lleven a su especimen perdido y se restablezca la calma.



Si les interesa probar Maniac Mansion pero no quieren complicarse la vida con DosBox y necesitan un simple instalador para correrlo bajo Windows, pueden bajarse Maniac Mansion Deluxe, una re-version del juego hecho por fanaticos de LucasArts en 2004: http://new.bigbluecup.com/games.php?action=search&sterm=maniac+mansion+deluxe&submit=Search%21

Preguntas que me quedaron sin responder...
- Además de Bernard, habia algun otro integrante util en la pandilla del Dave?
- Qué otros finales permite el juego?

Dune 2: Building of a Dynasty

Dune 2 de Westwood, vió la luz (del monitor) en el año 1992. Es un clásico, una joya de la informática fichinera y como tal merecía el honor de ser la primer entrada de este blog.

Asi como lo ven, esta pequeña maravilla es el padre del género de la RTS (Estrategia en tiempo real). Efectivamente, Warcraft, Starcraft, Command & Conquer y otros juegos deben su origen en parte al viejo Dune 2. De hecho, recuerdo estar explicandole por primera vez el juego a mi hermano y decirle "es como el Civilization, pero no es por turnos, se juega todo a la vez". Entiendanmé, era un concepto nuevo.


Obviamente, la ambientación está basada en la saga Dune de Frank Herbert. El jugador elige a qué casa pertenece (los nobles Atreides, los insidiosos Ordos o los malignos Harkonnen, según la presentación del juego). Luego, deberá cumplir 10 misiones donde el objetivo final es destruir la o las bases oponentes. En la ultima misión, el jugador se enfrenta simultáneamente a las otras dos casas y a la casa Sardaukar del Emperador, y cuando consiga derrotar a las tres gana el juego.

¿Qué unidades controlamos? Al inicio tenemos que arreglarnos con infantería, que es lenta, debil y cae como moscas aplastada por los vehiculos más pesados como los tanques o la propia cosechadora. (Clasico recurso de jugadores avanzados y, por cierto, una muerte horrenda!).
Despues aparecen quads, tanques, tanques de asedio y (mi preferido) lanzacohetes.

En las ultimas misiones, el jugador recibe una unidad y un poder exclusivo de la casa que eligió:
Los Atreides ganan el tanque sonico (cuyas ondas atacan a todo lo que se le ponga en linea recta) y grupos de fremen que funcionan como infanteria pero es un poco mas rapida y resistente.
Los Ordos consiguen el tanque Desviador y los Saboteadores (dos porquerías inutiles que no merecen ser descriptas).
Por ultimo, los Harkonnen reciben el Devastador (un tanque lentisimo muy poderoso, y con el mal gusto de explotar violentamente al ser destruido) y la "Mano de Dios", un misil nuclear devastador.

Para los que aún no estén convencidos, les comento con orgullo que terminé el juego con las tres casas (los que me conocen saben que es una hazaña). Además, Dune 2 fue uno de los primeros juegos que le sacó jugo a la placa de sonido (una Sound Blaster Pro en esas epocas). Cada unidad respondia al ser cliqueada ("For the Baron!", "Atreides here", etc), el juego anunciaba algunas situaciones como el temido "Wormsign!" y cosas así. Además, la música del juego era excelente, como en la mayoría de los productos de Westwood.


Como críticas, podriamos mencionar que cada unidad se debe seleccionar individualmente, no existe la posibilidad de seleccionar varias arrastrando el mouse o cliqueando dos veces. (Ese es un concepto muy moderno, muchachos!). También se podría argumentar que las misiones siempre tenian el mismo objetivo (destruir la base oponente). Aun así, el juego nunca deja de ser entretenido, ya que cada misión presenta nuevas unidades y escenarios más complicados.

En resumen, un juegazo que hizo historia.

Preguntas que me quedaron sin responder...
- Se podía o no matar al gusano de arena con torretas de cohetes y tanques lanzacohetes?
- Alguien encontró la manera de usar el tanque Ordo Desviador utilmente? Al primer disparo oponente la unidad capturada volvia al control oponente!
- Peor aun, habia alguna manera de evitar que los Saboteadores Ordos se dieran de frente contra una pared (la estructura mas barata y rapida de construir) y dirigirlo a algun objetivo mas importante?
- Cual de los tres Mentats era más desagradable: El rubio uiversitario yankee Atreides, el 5º Loco Mía Ordos o el viejo decrepito Harkonnen?

Como instalar DosBox (en Linux)

Linux es una excelente opcion para usar DosBox. La instalación es sencilla y, como en Windows, existen front-ends que facilitan la carga de los juegos y la edicion de opciones en caso de que un determinado juego tenga requisitos especificos.

1.- Instalación:
Obviamente, la instalación depende de la distribución de Linux que se haya elegido. En mi caso, opté por Ubuntu, una distro ideal para gente que no quiere romperse demasiado la cabeza con cada pequeño detalle de su sistema operativo. De hecho, el lema de Ubuntu es "Linux para seres humanos".
En la pagina oficial de DosBox es posible descargar además el paquete de Portage para Gentoo Linux, los rpm para Fedora Linux 2 y 3 y el fuente para los que prefieran compilarlo.

Para instalar DosBox en Ubuntu, la opción más recomendable es usar el gestor de paquetes APT.

Abrimos una consola y tipeamos: sudo aptitude install dosbox.
Luego, ingresamos la contraseña del usuario y finalmente aceptamos la instalación pulsando "Y".
Listo! DosBox ya está instalado.

2.- Configuración:

Ahora debemos definir una carpeta que será el directorio raiz (c:) de nuestro DOS. En mi caso, cree la carpeta /home/santiago/DOS y dentro el directorio GAMES.
Buscamos ahora el archivo de configuracion, dosbox.conf, y lo movemos a la carpeta DOS. En este archivo se guarda toda la informacion que define como se va a ejecutar DosBox, y está lo suficientemente comentado como para que podamos ir probando algunos cambios si lo necesitamos.
Por lo pronto, vamos a editarlo para que al ejecutarse DosBox monte automaticamente nuestro directorio DOS como C:

Editamos el archivo.
Vamos al final del mismo, bajo la etiqueta [autoexec]
Agregamos la linea mount c: //DOS (en mi caso, /home/santiago/DOS).
Agregamos la linea c:

Como seguramente estén sospechando, todos los comandos que se ingresen bajo [autoexec] tienen la misma funcion que lo que escribiamos en el viejo auxtoexec.bat. (snif) Es decir, son comandos de DOS que se ejecutaran apenas el DosBox termina de cargarse.

3.- Funcionamiento:

Ya estamos listos para probar el funcionamiento de DoxBox.
Primero, debemos guardar algun juego dentro de la carpeta DOS. (Recordemos que esa carpeta representa el c:, asi que sera conveniente crear subcarpetas para los juegos para mantener un poco organizado todo).
Para ello, nos paramos en la carpeta DOS y tipeamos dosbox. Se abrirá una ventana con el mensaje de bienvenida de DosBox y alguna informacion util. Debajo, veremos que se correrán los comandos que ingresamos en [autoexec] y finalmente nos encontraremos con el viejo y querido prompt c:/
Ahora podemos ingresar a la carpeta de nuestro juego con el comando cd y tipear el nombre del archivo .bat, .exe o .com que lo inicia.